Autant dire que Matabei me devait beaucoup sur ce coup. J'allais lui ressortir sa mission diplomatique avec Iwa pendant des lustres, pour obtenir de mon Kage de frère pas mal de compromis qu'il ne m'aurait pas accordés sinon. Bien entendu, il n'avait pas intérêt à me rappeler qu'à la base, l'idée d'un village ninja et d'une politique axée sur la diplomatie venait de moi. Notre Daimyo, Kyoshi Danzaki, et Matabei n'auraient pas dit non à des actions plus fermes sur le contrôle de nos frontières et n'auraient sûrement pas envisagé de nouer – ou tenter de nouer – des accords commerciaux et diplomatiques à tout va. C'était le privilège d'être une petite sœur : la mauvaise foi venait avec le poste, sans que personne et surtout pas l'intéressé, n'y trouvât à redire.

Le voyage jusqu'au lieu de rendez-vous vous d'un banal ennui. Mon escorte était sous la surveillance stricte des Iwajins, et même si le tourisme n'avait jamais été mon truc, il était hors de question pour nous d'aller ne serait-ce que cueillir des fleurs. Bah, nous faisons un peu pareil avec nos invités. On commençait par un long trekking dans le désert, histoire de leur faire perdre leurs repères, avant de les mener à Suna. C'était « de bonne guerre », comme ils disaient. Personnellement, je ne connaissais pas une guerre qui fut bonne. Et c'était exactement une guerre qui me menait jusqu'à ce Akainu du clan Ryotenbin. Celle qu'il avait portée sur les territoires frontaliers au Pays de la Terre, et notamment, le Pays de l'Ours. Sa politique expansionniste pouvait à terme, isoler voire même menacer le Pays du Vent. Quand on regardait la carte, ce n'était pas bien compliqué de comprendre où il allait en venir.

Nous fûmes reçus avec tous les hommages dus à notre rang. Quelque part, je m'en étonnais. Les informations qui parvenaient jusqu'à Suna avaient dressé le portrait d'un homme extrêmement dur, implacable. Un véritable tyran qui s'était imposé par la force et qui continuait à asseoir son autorité par la répression la plus stricte possible. Pays de la Terre ? Pays de la Terre rouge, oui. Le sol devait être gorgé de sang. Ceci dit, en bonne petite horticultrice que j'étais, je savais que c'était un bon moyen de rendre les champs fertiles, le corps humain étant un très bon engrais.

Lorsque je fus conviée dans la tente du Kage, je ne savais donc pas trop à quoi m'attendre. J'avais revêtu pour l'occasion une tenue ninja traditionnelle, en tons beige, gris pale et bleu clair, loin de mes usuelles tenues plus légères que j'abordais à Suna. Avouons aussi que le climat n'était pas le même, et que je disais pas non à une couche de vêtements supplémentaires. Les voiles, c'est bien, c'est joli, mais ça ne protège pas vraiment.
Je contemplais le cadeau. Je goûtais peu à l'alcool. En tant que médecin, je savais parfaitement à quel point les liqueurs pouvaient être dangereuses. Des poisons dans leur genre. Par contre, je ne passais pas à côté de la valeur du présent. Au moins Akainu ne prenait pas cette entrevue à la légère. Ou peut-être essayait-il de nous en mettre plein la vue, pour nous mettre mal à l'aise ? Ça, c'était peu probable. J'adorais le luxe.
- « Je vous remercie de votre accueil. Je transmettrai votre cadeau à mon Kage, qui tient à son tour à vous assurer de l'estime qu'il vous porte. » Je mis sur la table ce que j'avais apporté. Pas de papier cadeau, car je ne voulais pas éveiller la méfiance de mes hôtes en leur laissant penser que je dissimulais quelque chose. Aussi, la poignée de pierres précieuses roula un peu sur le bois, rubis et diamants projetant des éclats de lumière en kaléidoscope. J'ajoutai un pot de miel au safran, une production particulièrement personnelle, venant de mes ruches.

- « Le Pays du Vent... » commençais-je à lui répondre, en glissant dès le début le fait que je représentais non seulement les ninjas de Suna, mais aussi la population entière du Pays. Je n'étais pas que l'envoyée du Kage, mais bien également celle du Daimyo. « … a suivi d'un œil attentif les actions militaires du Pays de la Terre. » Puisqu'il avait directement attaqué le vif du sujet, sans s'étendre sur les ronds de jambes habituels dans ce genre de conversation, je m'accordai à son ton. « Nous n'avons pas l'intention de nous immiscer dans vos affaires politiques, mais nous voudrions nous assurer que nous n'iriez pas menacer les intérêts de notre nation. Nous ne voudrions pas que les choses se passent de telle sorte que nous devenions ennemis, alors que nous pourrions vivre pacifiquement les uns à côté des autres.
Ainsi, pour répondre à votre question, le Daimyo Danzaki et le Shodai Kazekage estiment que les Pays des Griffes et des Crocs sous sur le protectorat de facto et tacite du Pays du Vent. Pareil pour les Pays de la Pluie et des Rivières. Aussi, nous voudrions être certain que le Pays de la Terre et Iwa n'ont pas l'intention de s'attaquer, par la guerre ou tout autre manière, à ces territoires. En conséquences de quoi, nous ne voyons pas ce qui pourrait nous faire agir à l'encontre des intérêts d'Iwa.
Nous pratiquons une politique plus axée vers la paix. Nous offrons notamment refuge à toute population qui désire reconstruire sa vie en laissant derrière elle tout son passé, pour peu cela ne se retourne pas contre nous. Nous désirons que la situation locale se stabilise. Bien que nous n'approuvions pas votre expansionnisme, nous savons aussi que vous traiterez vos nouvelles population avec justice, sans discrimination avec les civils et les ninjas du Pays de la Terre. C'est pour cela que nous n'intervenons pas, en dépit des différences de politique. Nous ne voulons pas fragiliser un équilibre qui se dessine. »

J'étais en train de proposer un pacte de non-agression, plus qu'une alliance : fais tes trucs de ton côté tant que ce n'est pas trop tyrannique, et nous te laisserons en paix. Je n'osais pas imaginer ce qui se passerait si Akainu devait se transformer en monstre d'avidité. Pour le moment, ce n'était pas le cas, et il semblait vouloir s'étendre pour atteindre une taille critique. C'était aussi une manière de provoquer la paix. Oui, un pacte de non-agression, avec chacun qui définissait sa zone d'influence.